物流产业的革命：精细运营供应链

编者按：现在，一些公司自己不准备库存，而是依赖UPS和联邦快递这样的公司，把它们的卡车和飞机当作公路和空中仓库。如今很多最成功的公司，例如沃尔玛、戴尔和丰田汽车，在很大程度上都是通过组织其供应链，重写竞争法则，进而把自己提升到其行业排行榜的顶峰。

      一个隐藏在幕后的产业完全改变了我们的生活；但一些公司正以接近其极限的状态，运营着乔治·帕金爵士曾认为的二十世纪初英国出现的一些令人担忧 的商业行为，他曾进行描述说“约克郡和兰开夏郡地区的大制造厂商告诉我，在现代商业环境下，它们已经养成一个习惯：不再为二到五个月的供货准备库存了，库 存由每周原料的进口量来决定。”作为一名帝国联盟联合会的领袖人物，他希望找到一个更大的贸易伙伴团体来代替大英帝国。如果他再活一百年，乔治爵士会对现 在的全球化程度感到震惊，但同时也会对如今制造商衡量其库存的方式咋舌：仅以几小时的生产来衡量其库存。

　　现在大型制造商的精细运营达到了令人惊奇的程度。它们把业务外包给更加有效完成这些工作的承包商，即常常在工资水平低的地区。巨大的物流产业由此产生，它以令人眩目的速度在世界范围内运送着货物。

　　集装箱化大幅削减了运输成本。快速空运服务让一夜间把货物送地球上的大部分地点成为可能。此外，不仅仅是巨型跨国公司的供应部门能控制这类服 务，任何在他们的eBay上进行交易的人都可以得到这类服务。由于交货经变得非常可靠，现在，一些公司自己不准备库存，而是依赖UPS和联邦快递这样的公 司，把它们的卡车和飞机当作公路和空中仓库。如今很多最成功的公司，例如沃尔玛、戴尔和丰田汽车，在很大程度上都是通过组织其供应链，重写竞争法则，进而 把自己提升到其行业排行榜的顶峰。

　　精简旧有的业务物流业务是商业的一大奇迹，但并非没风险。供应链已变得比以往任何时候都复杂，范围也更大。一些大型制造商（以及大型服务公司） 在不懈地削减成本的动力方面，可能变得过于精细。它们不仅外包其非核心业务，也外包其基本业务。仅依赖一家供应商也许会促进你的购买能力，但你知道是谁在 给那家供应商供货吗？

　　如果一家公司的供应链中有一个环节突然断裂，后果将非常严重。当爱立信和诺基亚同时依赖同一家供货商为其提供移动电话中的一个特殊芯片时，它们 发现了这个问题。在这家芯片制造商的工厂被闪电击中后，诺基亚敏捷地锁定了所有备选货源，爱立信则遇到了严重的部件短缺问题，并在这以后停止了自行制造手 机业务。

　　一家公司保护其自有供应链的最好方法是对失败提出预警，而不是躲避失败。去年一家美国供应商倒闭时，丰田汽车差点没出现零部件短缺问题。这家汽车制造厂商现在在欧洲引入了一个早期预警系统，尝试着在供应商的生产线停转前，就检查出其隐现的问题。

　　有时，为了让一些东西离美国及欧洲巨大的消费品市场更近一些，开支更大些也值得。Zara是家快速时尚连锁店，主要在西班牙总部周围小规模地生 产时装，由此，Zara仅需要五周时间就可以让一件衣服进入自己的连锁店。在亚洲，商店从下单到接到产品需要6个月左右的时间，这期间，时尚可能已经改变 了。很自然，在清仓甩卖时，Zara能比别家商店对更少的衣服进行减价处理。

　　生存战术很多公司现在都尝试着识别其供应链中的瓶颈问题和薄弱环节，这是个好消息。那么乔治爵士关注的问题：对各国经济在更广泛领域内的一个威 胁又如何了呢？鉴于这么多人对石油供给和全球流行禽流感都表示担心，看起来，供应链在全球崩溃的前景可能成为一个令人恐惧的观点。

　　然而我们却不应该如此恐慌。在一些产业中，有些基本物资值得政府保存应急储备，例如能源、军需物品和药品。但是“物流问题给人们带来的启示”却 不是政客们考虑日常事务的一个好角度，更不用提他们开始对市场进行干预了。精细供应链在经济中的优势大于劣势。消费者从全球外包业务中得到了好处。他们为 商品和服务所支付的费用降低了，并从极为丰富的商品与服务中受益。

　　自然灾害事实上并不是供应链断裂的常见原因。大多数供应链断裂都源于千篇一律的内部问题，例如拙劣的规划、或者选择了不可靠的分包商。对某家公 司而言这非常可怕，但就普遍情况而言，它对社会不造成什么威胁。毕竟，如果爱立信和诺基亚无法为您提供一部移动电话，三星却能非常高兴地给您提供。

特别推荐