对中国玩具等产品安全问题美将采取行动

   自今年春季以来，中国产品问题一直是传媒的报道焦点，要求加强监察及暂停进口中国产品的声音不绝于耳。今年8月中，美泰(Mattel)回收约960万件中国制玩具，令美国公众对内地消费品的安全大加关注。美国国会遂就此问题提出立法议案及举行听证会，总统布殊亦已设立跨部门工作小组，专责处理进口产品安全事宜。预料9月国会复会时，进口产品安全将成为热门议题之一。

    消费品回收概要

    根据美国消费品安全委员会的资料显示，美国于2006年采取了471项回收行动，涉及约1.24亿件违反强制标准或对公众构成重大危险的消费品，其中超过三分之二是进口产品，主要来自中国内地。今年1月1日至8月24日期间，美国又采取了247项回收行动，其中154项针对从中国内地进口的产品，共有3,360万件。迄今，被回收的中国内地产品大多是儿童产品，包括玩具、儿童书籍、出牙嚼器、服装、鞋履、杯及帽等。由于儿童安全是极度敏感议题，因此美国国会可能积极采取相关的立法行动。

    中国内地儿童产品被回收的原因众多，最常见的危害包括含铅量过多、窒息危险及玩具的细小磁铁容易甩脱。

    消费品安全委员会的工作

    美国消费品安全委员会已采取多项措施，处理中国内地产品安全问题，例如考虑禁止儿童金属首饰的金属配件含铅量超过0.06%(以重量计)，并可能采取以下其中一项或多项方案：(1)提出正式议案，将有关首饰列为禁售的危险物质；(2)提出正式议案，规定有关首饰必须附有警告及使用说明；(3)采纳一项现有标准(该等标准已于加州、伊利诺斯州及加拿大实施)；(4)采用一项业界的自愿性标准；及(5)对于被列为禁售危险物质的首饰，按个别情况采取纠正行动。根据《联邦危险物品法案》，假若首饰以儿童为对象，所含有毒铅成份可与儿童接触，即属「禁售危险物质」。

    消费品安全委员会将继续密切注视金属首饰的含铅量，料将公布一项强制标准，禁售所有含铅量超过0.06%的首饰。委员会亦日益关注玩具的细小磁铁问题，并于今年3月15日通过有关细小磁铁的新自愿标准规定。

    根据2004年签署的谅解备忘录，消费品安全委员会一直与中国内地的国家质量监督检验检疫总局合作，处理消费品安全事宜。双方已就烟火、打火机、电器及玩具成立工作小组，并可能于今年9月初就具体措施达成协议。

    此外，消费品安全委员会正在草拟多项修订案，旨在扩大其权力范围及确保消费品安全。于今年7月参议院商务、科学和运输委员会举行的听证会上，消费品安全委员会署理主席诺德提交《产品回收、资讯及安全现代化法》草案，旨在加强消费品安全委员会的执法权力，并加入多项违规行为，包括销售被回收产品、蓄意违反消费品安全委员会的标准，以及未能提供守规证明书等。草案又引入民事和刑事罚款，从200万美元到1,000万美元不等，并赋予委员会权力，就回收采取纠正措施，其监管范围亦扩展至外国的网上销售商。草案其中一项重要修改是，在执法方面，自愿标准等同强制标准，假若某项产品违反消费品安全委员会依从的自愿标准，便可能禁止生产。草案全文详见http://www.cpsc.gov/PR/PRISM.pdf网页。

    消费品安全委员会正与工商界合作，鼓励业者遵守有关产品安全的强制和自愿标准，同时采取更严厉措施以杜绝有问题产品。诺德表示，委员会已增加回收核实检查次数，确保被回收的产品正从市场收回，又采用新方法，就所有回收行动对主要零售商发出通知。

   美国国会及政府的回应

    美国国会议员纷纷针对近期中国内地产品安全问题提出新法案，主张加强检查、征收使用费及执行申报规定。美国政府的反应则较为审慎，重点是加强现有程序及权力。

    国会看法

    美国近期的回收行动涉及多类产品和食品，很难预测国会在立法方面将采取什么方针。然而，基于消费者忧虑及政治因素，国会必须尽快采取行动。

    消费品安全委员会隶属的两个主要委员会，即众议院能源及商务委员会及参议院商务、科学和运输委员会，已就食品及玩具安全召开听证会，并将于9月国会复会时继续举行有关听证会。

    国会议员曾提出各类与进口产品安全有关的联邦法案，供国会审议，其中部分议案简述如下。

    S.1833：儿童产品安全法2007

    这项于今年7月19日提出的议案旨在修订《消费品安全法》，规定所有儿童(60个月以下)玩具必须经由独立第三方测试及附有测试证明书方可进口，任何没有证明书的产品均不准进入美国。议案已提交商务、科学和运输委员会，至今委员会并未举行听证会及采取进一步行动。

    S.1847：消费品安全法2007

    这项议案于今年7月23日提出，要点包括：(1)重新批核给予消费品安全委员会的拨款(由2008年的7,000万美元增至2012年的1亿美元)；(2)取消消费品安全委员会提案的法定人数规定；(3)规定违反回收令的最低罚款额(每项违反行为的民事罚款介乎500美元至5,000美元)；及(4)将最高民事罚款额由125万美元提高至2,000万美元等。议案已提交商务、科学和运输委员会，无定听证会举行日期。

    H.R.1699：DannyKeysar儿童产品安全通知法

    这项议案于今年3月26日提出，针对耐用的婴儿及幼儿产品，规定消费品安全委员会建立消费品登记制度，以加快这类产品的回收。制造商必须向消费者提供已付邮费的登记表格，于购买产品时填写，并须保存消费者记录至少6年，以便日后进行回收或对有关产品发出安全警报。众议院能源及商务委员会属下商贸及消费者保障小组委员会已就这议案举行听证会。

    S.1724/H.R.2108：人类及宠物食品安全法2007

    这项议案于今年5月1日提出，目的是加强食品及药物管理局监管进口食品的能力，及赋予该局权力，针对有问题产品发出强制回收令。议案亦为宠物食品制订统一的联邦标准及标签规定，并设立受污染食品的预警和通报机制。

    H.R.3100：进口安全法2007

    这项议案将把向受污染产品进口商征收的罚款额提高100倍，对于因违反食品和玩具安全规定而导致死亡的行为，罚款将由50万美元提高至5,000万美元。议案亦向消费品安全委员会增拨2,000万美元，并向食品及药物管理局额外提供2,000万美元，用于在海外检验加工食品及牙膏。

    S.1306：无铅玩具法2007

    这项议案要求消费品安全委员会根据《联邦危险物品法》，将任何含铅的儿童产品列为禁止物质。

   政府措施

    美国总统布殊于7月18日发出行政命令，成立跨部门的进口安全工作小组，由卫生及人类服务部部长莱维特担任主席。预期工作小组将于今年9月提交初步报告，然后于11月递交另一份报告，阐述具体建议。莱维特和美国国土安全部部长切尔托夫于8月17日的记者会上表明，9月份的报告将着眼于增加及改善资讯的使用，以防止及查明进口安全问题。切尔托夫表示，虽然政府应采取措施应付这个问题，但亦应让市场力量在当中发挥作用，淘汰生产不合标准产品的制造商。

    消费者与业界反应

    美国制造商及进口商将会更密切注视产品安全问题，制造商可能要求供应商符合更严格的产品安全程序。例如，美泰(Mattel)已承诺改善其生产制度，方法包括只采用认可供应商的油漆、对每批油漆进行测试、加强控制供应商的生产流程、增加突击随机检查次数，以及测试每批玩具成品，以确保符合美国安全条例。

    研究机构ZogbyInternational于今年7月进行的一项调查显示，由于消费者日益关注从中国进口的产品安全，回收行动及有害产品的报道可能影响购买行为。调查结果指出，82%受访者对购买中国产品有疑虑，63%表示或会罢买中国产品，直至当局实施更严厉的规例为止。

    尽管民意看来不利中国，但预料公众对中国产品的临时抵制行动不会给美国对内地消费品进口带来重大影响。原因之一是，中国在大部分产品类别中占据近乎垄断的地位，于短至中期内，美国进口商很难转向其他地区采购大部分产品。2007年上半年，内地产品占美国的玩具、游戏及运动设备进口总额的81.2%，较2006年同期的75.3%为高。

    然而，更严格的安全规定及执法行动可能淘汰低效率的内地制造商，甚至令美国企业减少所用供应商的数目。假若公众认为当局在加强产品安全方面的工作没有实质进展，或会转而购买本土生产的传统玩具和首饰，以及电子游戏和其他类似产品。

    政治形势及州政府立法

    无疑，中国将是美国2008年选举周期的重要议题。例如，主要的民主党总统候选人已趁机要求美国政府加紧注视近期的中国产品安全问题，并采取相应行动。面对越来越大的政治压力，国会议员将日渐意识到需要就这问题立法。特别是随着2008年选举临近，议员希望通过一些立法工作减少选民的疑虑。不少议员已提出议案，当9月国会复会后，有关议案势必陆续有来。

    州政府的反应则较难预测。各州均有自己一套的法规，其中部分州份已就中国产品安全问题提出议案。据人造首饰贸易协会表示，截至2007年7月20日为止，已有2个城市和3个州通过有关人造首饰的法例。根据加州的法例，除非首饰的用料符合若干规定，否则将分别由今年9月1日及2008年3月1日起，禁止零售儿童首饰及其他所有首饰。